砂糖は日常的に使われる甘味料ですが、その影響が健康に及ぼす影響が指摘されています。血糖値の急激な上昇や栄養価の不足など、砂糖の摂取が健康に与える影響は様々です。そこで、砂糖の代替品として注目されている甘味料の特徴やメリットをご紹介します。
白砂糖の健康への影響
白砂糖は私たちの食生活に深く根付いていますが、その消費は健康リスクを伴うことが知られています。
- 血糖値を急激に上昇させる: 白砂糖を摂ると血糖値が急上昇し、その後急降下します。これはエネルギーのアップダウンを引き起こし、血糖値の低下によるメンタルの浮き沈みや、疲れやすくなることがあります。
- カロリー以外の栄養が少ない: 白砂糖はサトウキビや甜菜からできていますが、精製を繰り返すことにより、カロリー以外の栄養素が乏しく、ビタミンやミネラルなどの体に必要な栄養素がほとんど含まれていません。
- 太りやすい: 過剰な摂取は肥満や糖尿病、心臓病などのリスクを高めることがあります。
- 依存性: 甘い味に慣れると、より甘いものが欲しくなることがあり、健康に良くない食習慣を増やす恐れがあります。
- 身体を冷やす：血糖値が急上昇すると、すい臓から血糖値を下げるインスリンが大量に分泌され、血糖値は急降下し、同時に体温も下げてしまうと言われています。
- ビタミン、ミネラルの消費：砂糖の摂りすぎはビタミンBやカルシウムを消費します。
- 精神が不安定になる：白砂糖（上白糖）は消化吸収が速く、血糖値を急上昇させやすいため、急激な血糖値の変動が起こりやすい。この変動が繰り返されると、一時的な低血糖状態が起こり、集中力低下やイライラなどの症状が現れることがあり、心の健康に影響を与える可能性がある。
また、白砂糖はドーパミンを放出し、中毒的な反応を引き起こすことがあり、感情の不安定さや甘いものへの依存性を高める。
つまり、白砂糖は栄養が少なく、ビタミン、ミネラルを消費し、血糖値を不安定にさせるリスクがあります。
砂糖よりも身体に優しい甘味料
1. オリゴ糖（Oligosaccharides）
- 特徴: オリゴ糖は、糖分子が数個（2〜10個程度）結合した炭水化物の一種です。これらの糖分子は、消化されずに腸内で善玉菌のエサとなり、腸内環境を整える助けになるとされています。
- 甘味度とカロリー: オリゴ糖は甘味がありますが、一般的には砂糖よりも甘さが低く、カロリーもそれほど高くありません。
- 使用法: オリゴ糖は食品やサプリメントの材料として使われ、プレバイオティクス（腸内の健康を促進する食物成分）としても利用されています。
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2. きび砂糖（Raw Cane Sugar）
- 特徴: きび砂糖は、サトウキビの搾汁から精製された自然由来の砂糖です。通常の白砂糖よりも精製度が低く、ミネラルやビタミンなどが比較的多く含まれています。
- 甘味度とカロリー: きび砂糖は通常の白砂糖と同様の甘さとカロリーを持っています。そのままの形で使用されることが一般的です。
- 健康への影響: きび砂糖は精製度が低いため、微量のミネラルやビタミンを含みますが、栄養価はそれほど高くありません。カロリーは砂糖とさほど変わらない為摂りすぎには注意が必要です。
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奄美群島のひとつ鹿児島県喜界島は、日本でも珍しいさんご礁が隆起してできた美しい島です。そこで栽培されたさとうきびはコクのあるまろやかな甘みが特長です。
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さとうきびの風味が活きた、まろやかな甘さの砂糖です。
3. てんさい糖（Muscovado Sugar）
- 特徴: てんさい糖は、サトウダイコンから作られた未精製の砂糖です。きび砂糖よりも黒っぽい色をしており、濃厚な風味があります。
てんさい糖の最大の特徴は他の砂糖と違い天然の「オリゴ糖」が含有されているという点です。
オリゴ糖は前述の通り腸内で善玉菌のエサとなり、腸内環境を整える働きがあります。 - 甘味度とカロリー: てんさい糖はきび砂糖と同様の甘さとカロリーを持ちます。風味や色合いを楽しむために使用されます。
- 健康への影響: てんさい糖も精製度が低いため、微量のミネラルやビタミンを含みますが、カロリーは砂糖とさほど変わらない為摂りすぎには注意が必要です。
- 身体を温める：砂糖は身体を冷やすと言われていますが、てんさい糖は北海道などの寒冷地で栽培されています。 そのため、一般的な砂糖と違い体を温める作用があると言われています。身体を冷やさないほうが良いと言われる妊活中、妊娠中の女性にはてんさい糖がおすすめです。
北海道特産の甜菜、砂糖大根（さとう大根）から作ったおいしい甘味料。
本品には甜菜由来のラフィノースなどのオリゴ糖分が含まれており、すっきりとした風味が人気です。
北海道てんさいオリゴラインナップ
【ロングセラー北海道てんさいオリゴ】
しっかりとした甘みが特徴
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コクのある味わいが好きな方
【北海道てんさいオリゴ 金のオリゴ】
オリゴ糖含有量が最も多いワンランク上のタイプ。コクと甘さのバランスがとれたシロップ。
まとめ
これらの代替甘味料は、通常の白砂糖よりも精製度が低く、ミネラルやビタミン、食物繊維を含むことが特徴ですが、砂糖と比較して甘さやカロリーにはそれほど大きな違いはありません。
ダイエットや便秘改善目的の方は砂糖よりもカロリーが少なく腸内環境を整えてくれる
オリゴ糖
夏など身体を冷やしたいときの使用をおすすめするのが
きび砂糖
便秘がちで身体の冷えは避けたい妊婦さんや妊活中の方、冷え性の方は
てんさい糖
これらすべての甘味料はお料理やお菓子作りにお使いいただけます。使いすぎると普通に健康に悪影響を与えます。白砂糖よりもちょっと身体に優しい甘味料に変えてみませんか？
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